De jongste vrijwilliger bij CAW Oost-Vlaanderen
25-jarige Hannah Verwilt is de jongste vrijwilliger bij het CAW en ze combineert haar engagement met een studie sociaal werk. Die combinatie leert haar hoe waardevol en verrijkend het is om er te zijn voor mensen in moeilijke situaties. “Als je iemand echt kan helpen en ziet wat het voor hen betekent, krijg je daar enorm veel positieve energie van.”
Mensen ontmoeten en ondersteunen
Hannahs eerste ervaring als vrijwilliger was in het Inloophuis, een plek waar dak- en thuislozen terechtkunnen voor een warme kop koffie en een babbel. “Ik merkte hoe belangrijk die gesprekken voor hen waren. Soms is gewoon luisteren al genoeg.” Later werd ze bezoekvrijwilliger in de gevangenis waar ze een vrouw ondersteunde die weinig bezoek kreeg. “Onze tweewekelijke babbels duurden telkens een uur, en ik zag hoeveel ze eraan had. Dat was zo waardevol.”
Hannah begeleidde ook bingo- en filmavonden in de gevangenis. “De deelnemers waren altijd gemotiveerd en maakten er een leuke avond van. Het was fijn om dat samen te beleven en samen te lachen.” Door een gewijzigde regelgeving is dat nu niet meer mogelijk, maar het blijft een van haar mooiste ervaringen.
Intens maar waardevol buddy-traject
Haar korte rol als buddy voor een ex-gedetineerde die opnieuw zijn plek in de maatschappij zocht was heel uitdagend.“Ik kreeg veel begeleiding, en dat was nodig, want het was een intens proces. Toch ben ik blij dat ik het gedaan heb.” Die ervaring toonde haar hoe belangrijk het is om er te zijn voor iemand op zo’n cruciaal moment in het leven.
Vrijwilligerswerk als kans om te groeien
Hannah gelooft dat vrijwilligerswerk je niet alleen helpt om anderen te ondersteunen, maar ook om zelf te groeien. “Je bouwt zelfzekerheid op, leert omgaan met verschillende situaties en groeit als persoon. Zeker als het aansluit bij je studie is het zoveel meer dan een stage.”
Toch benadrukt ze dat vrijwilligerswerk niet voor iedereen is. “Het moet je liggen. Je gaat een engagement aan, en mensen rekenen op je. Maar als je de juiste mindset hebt, is het een ongelooflijk mooie ervaring.”
Dit artikel verscheen in Magis
Dit artikel verscheen ook in Magis, het magazine van CAW Oost-Vlaanderen (jaargang 12, nr. 1, jan-feb-maa). Blijf op de hoogte: schrijf je in en ontvang Magis in je brievenbus of digitaal.
